L'antre de Kyrios

Ils descendent de voiture, assaillis par la pluie, le dos courbé, tous les trois avancent d’un pas incertain et pénètrent dans ce sombre gouffre où l’humidité et la puanteur les rebutent. Nahara se pince le nez, écœurée tandis que Gabriel retient un relent pour ne pas vomir. David leur fait signe de rester silencieux et montre du doigt le fil d’Ariane qu’il avait mis en place pour retrouver leur chemin. Plus ils progressent, plus l’odeur est pestilentielle. Il se dégage à présent des émanations putrides de chair en décomposition. Leurs estomacs se soulèvent même si l’odorat des deux hommes y avait déjà été confronté. L’inquiétude se manifeste sur leurs visages, ce qui ne présage rien de bon. Tendu, le trio continue d’avancer sans un bruit. Sur le qui-vive, ils ne cessent à tour de rôle de surveiller leurs arrières, de peur que quelqu’un ne les surprenne. Ce dédale de couloirs sinistres les mène à une grande pièce voûtée et éclairée de lanternes. Les deux hommes enjoignent Nahara à rester en retrait, pendant qu’ils s’assurent qu’il n’y a aucun danger. Ils inspectent la pièce qui a visiblement été aménagée afin de créer des cellules. Des barreaux sont scellés aux pierres. Ils comprennent vite d’où provient la puanteur, le sol est jonché de cadavres en décomposition, et d’os dénudés de leur chair. Leurs pieds sont au chœur d’un charnier. Une véritable vision d’horreur.

― La vache ! profère Gabriel qui se couvre le nez du revers de la main. C’est infect !

― Chut ! Chuchote David, il ne faudrait pas qu’on nous entende.

― Merde ! c’est un carnage, répond son collègue à voix basse.

David acquiesce et continue de prospecter les lieux. D’après ce qu’ils analysent, des corps décharnés étaient disséminés dans les cellules. Leurs peaux fripées collées aux os, les muscles privés de la moindre goutte de fluide et les globes oculaires desséchés étaient enfoncés au fond de leur crâne. Des assiettes éparpillées, témoins d’une nourriture distribuée à des prisonniers. On pouvait apercevoir de profondes entailles sur les poignets de certains corps, le sang qui s’en était écoulé était à présent séché.

― Ces entailles, demande Gabriel, comment penses-tu qu’ils ont fait ?

― Avec les morceaux d’assiettes, je ne vois que ça.

Des rats se faufilent un peu partout, certains plus audacieux élisent domicile dans les carcasses abandonnées. Tandis que d’autres se livrent à un festin macabre, en compagnie d’asticots et de mouches posées sur les chairs. Combien de temps avait pu durer leur calvaire dans cet enfer ? Nahara s’avance à son tour dans cette fange.

― Tu aurais dû nous attendre, intervient David.

À la vue de ces abominations, elle devient pâle comme la mort, un réflexe de répulsion fait tressaillir son corps. Un liquide acide remonte dans son œsophage, elle se retourne pour expulser tout le contenu de son estomac.

― Ça va, lui demande David. J’avais raison, tu n’aurais…

― Chut, l’interrompt tout à coup Nahara D’un coup, elle se redresse, tout en s’essuyant la bouche avec sa manche et tend l’oreille pour être certaine de ce qu’elle entend.

― Qui a-t-il ? s’enquiert Gabriel, affolé.

Mais la jeune femme se concentre sur le son, une voix féminine. Des lamentations identiques à celles qu’elle entendait dans sa chambre.

― Je l’entends, c’est elle, c’est Méora ! Pourtant, il n’y a aucune trace d’elle. Pour David et Gabriel, rien ne perturbe ce silence funèbre. L’unique personne à l’entendre c’est elle.